Der 9. Spieltag beginnt am Freitag um 20:30 Uhr allerdings mit zwei Mannschaften, die mit der Tabellenspitze rein gar nichts zu tun haben — und zwar mit dem Duell zwischen Schalke 04 und Mainz 05.  
 Diese sehen eher Andy Murray als ersten Kandidaten, der den Djoker eventuell bezwingen könnte. Doch der Schotte, der 2013 als erster Brite seit Fred Perry 1936 in Wimbledon triumphierte, konnte in den vergangenen zwei Jahren nicht an seine großartige Leistung von damals anschließen.  
  Hochspannung herrscht in der Gruppe G, wenn Dynamo Kiew den FC Chelsea zu Gast hat. Die Ukrainer führen die Gruppe zwar an, doch Porto, das Maccabi Tel Aviv empfängt, lauert punktegleich hinter den Portugiesen. Chelsea liegt aktuell nur auf Rang drei, hat aber nur einen Punkt Rückstand. 
 Dazu hat die Mannschaft von Coach Pete Carroll mit Russell Wilson — ähnlich wie die Panthers mit Newton – einen der mobilsten Quarterbacks der Liga. Allerdings könnte der Rücktritt von Running Back Marshawn Lynch die Ausgewogenheit in der Offense negativ beeinflussen und so den Druck auf Wilson deutlich erhöhen. 
  Bevor gegen Norwegen der Ernst der Qualifikation beginnt, wird am Mittwochabend zunächst von den derzeit etwas limitierten Finnen skandinavisches Flair in Mönchengladbach verbreitet — ein vermeintlich dankbarer Gegner, der bei näherer Betrachtung aber dennoch nicht ohne Tücke ist.  

WM 2018 Qualifikation – Play-off Hinspiele von 9. bis 1November 2017 beste Wettquote  
 Insbesondere der Rückkehrer in die Bundesliga steht unter Zugzwang. Die Schwaben haben zwei Spiele in Folge nicht gewonnen und sind auf Rang 13 abgerutscht. Die Niederlage gegen Werder Bremen war ein Rückschlag im Kampf um den Klassenerhalt.  
  Doch obwohl der Modus die Noch-Zweitligisten maßgeblich zu bevorzugen scheint, stellten sich die Entscheidungsspiele in der Vergangenheit für jene Klubs oftmals als ein zu enges Nadelöhr heraus: Die Relegation zur Bundesliga ist längst mit etlichen geplatzten Aufstiegshoffnungen gepflastert. 
 Dort ist Hertha BSC bekanntlich kaum zu schlagen. Dennoch reisen die Wölfe mit breiter Brust an — auch, weil mit dem 3:0-Erfolg gegen Ingolstadt am vergangenen Wochenende ein wichtiger Schritt in Richtung Klassenerhalt gesetzt wurde. 
  Man darf gespannt sein, ob Hecking die Gladbacher Borussia aus den unteren Tabellenregionen führen kann. Nach der 1:2-Niederlage gegen Wolfsburg musste André Schubert seine Koffer packen, noch vor dem Jahreswechsel wurde der ebendort entlassene Hecking als Nachfolger präsentiert.  

 Allerdings ist es sehr gut möglich, dass Nadal auf dem letzten Schritt zu seinem 10. Paris-Triumph von Wawrinka noch einmal richtig gefordert wird – und somit könnte eine Wette auf über 3,5 Sätze (bedeutet, dass das Spiel über vier oder fünf Sätze geht) ein heißer Tipp sein.  
 Durften kürzlich noch sämtliche fünf ursprünglich an den Start gegangenen Klubs von der Insel einträchtig im prestigeträchtigsten aller Vereins-Wettbewerbe überwintern, setzte dann schon mit dem Achtelfinale das offensichtlich unvermeidliche Massensterben ein.  
  Dass die stolze Squadra Azzurra in jenem Finale mit Pauken und Trompeten unterging, wollen die Gastgeber beim anstehenden Wiedersehen unbedingt zum Thema machen; das bittere 0:4 von 2012 fordert schließlich geradezu eine angemessene Reaktion der Italiener heraus. 
  Mit großer Verlässlichkeit macht den Mannschaften aus der milliardenschweren Premier League alljährlich im Frühjahr eine schwere Kurzatmigkeit zu schaffen: Auch vor dem diesjährigen königlichen Viertelfinale hat sich der Kreis an englischen Titelanwärtern bereits beträchtlich reduziert. 
  Dabei helfen soll nun Neuzugang Timothée Kolodziejczak. Der Franzose wurde von den Fohlen erst kürzlich für eine Ablösesumme von 7,5 Millionen Euro vom FC Sevilla losgeeist.  

 Gegeneinander haben 1860 und Lotte bislang erst ein Mal – das war im Februar 2017 im DFB-Pokal. Damals setzten sich die Sportfreunde zu Hause mit 2:0 durch.  
 Die Frankfurter, die drittbeste Auswärtsmannschaft dieser Saison, wollen in Stuttgart punkten, um dem Ziel Europapokal einen Schritt näher zu kommen. Beim bislang letzten Auftritt in Stuttgart ist das den Hessen eindrucksvoll gelungen — da gab es einen 4:1-Auswärtssieg.   
 Kein Wunder, dass die Nerven bei allen Beteiligten angespannt sind. Ein Fehltritt und schon drohen anstatt den Millionen der Champions League eine internationale finanzielle Nullnummer. Wie schnell es gehen kann, hat gerade Leverkusen bewiesen: mit dem Sieg bei 1899 gelang der Sprung von Platz fünf auf zwei. 
  Da Piräus in der nationalen Meisterschaft seit längerer Zeit keinen Gegner mehr zu fürchten hat, werden sich die Griechen auch in diesem Jahr wieder ganz auf das Setzen internationaler Glanzlichter konzentrieren — ein solches möchte Olympiakos nun natürlich auch schon im anfänglichen Heimspiel entzünden.  
 Allerdings hatte Pittsburgh, das als erste Mannschaft seit den Detroit Red Wings 1997 und 98 den Stanley Cup zwei Mal hintereinander gewinnen könnte, einige Schwierigkeiten. Es spricht aber für die Klasse des Teams rund um die beiden Superstars Crosby und Jewgeni Malkin, dass trotz der Aufholjagd der Predators der Sieg geholt werden konnte.  

 Obwohl Star-Quarterback Tom Brady für die ersten vier Saison-Spiele gesperrt ist, glauben nur die wenigsten Experten an einen anderen AFC-Champion als die Patriots. Die Erwartung ist, dass der 39-Jährige, der im ersten Viertel der Regular Season von Jimmy Garoppolo vertreten wird, nach seiner Sperre wütend zurückkommen wird.  
 Aus 16 mach acht lautet das Motto bei den Rückspielen in der Europa League. Die Fans können sich auf spannende Partien freuen, auch wenn es für einige Klubs nicht sehr gut aussieht. Bei Gladbach gegen Schalke ist ebenfalls noch alles offen. Sicher ist nur eines: ein Bundesligist wird im Viertelfinale stehen.  
  Abgeschlossen wird der 17. Spieltag in der Primera Division am Montag (20:45 Uhr) mit dem Kellerduell CA Osasuna gegen FC Valencia. Der Aufsteiger wird sich wohl bald mit der Rückkehr in die Liga abfinden müssen, wenn nicht schnell eine Trendwende gelingt. 
  Nicht zuletzt deshalb erscheint es aus Lilien-Sicht empfehlenswerter, sich vorerst voll auf den Relegationsrang zu fokussieren. Zumal auch auf diesen bereits eine besorgniserregende Lücke von acht Zählern klafft.  
 für die meisten Tore am ersten Spieltag sorgte der FC Chelsea. Mit einem 6:0-Kantersieg gegen Qarabag Agdam aus Aserbaidschan starteten die „Blues“ mit einem „Torfeuerwerk“ in diese CL-Saison. Im Parallelspiel zwischen AS Rom und Atletico Madrid kam es dagegen nur zu einer torlosen Nullnummer.